| Temple de Ramsès II | |
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 Photo : Bionet, domaine public |
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| Type | Temple creusé dans la falaise |
| Site | Abou Simbel |
| Construit par | Ramsès II |
| Période | Nouvel Empire (XIXe dynastie) |
| Date | vers 1264 à 1244 av. J.-C. |
| Dimensions | façade d’environ 30 m de haut et 35 m de large ; colosses de 20 m |
| Célèbre pour | ses quatre colosses et le soleil qui illumine son sanctuaire deux fois par an |
| Découverte | redécouvert en 1813 par Jean-Louis Burckhardt ; Giovanni Belzoni y entra en 1817 |
Histoire et contexte
Le temple de Ramsès II fut érigé pour glorifier le règne de Ramsès II et affirmer sa puissance en Nubie. Il servait à la fois de sanctuaire voué au culte des dieux et à l’auto-divinisation du pharaon. L’édifice avait également une fonction politique : marquer la domination de l’Égypte sur la Nubie nouvellement conquise et impressionner les peuples voisins par la grandeur du monument.
Architecture
- Une façade taillée dans la falaise, avec quatre colosses assis de Ramsès II et des statues plus petites de sa famille.
- À l’intérieur, une salle à piliers ornés de statues du roi en Osiris, puis un sanctuaire avec quatre statues : Amon, Rê-Horakhty, Ptah et Ramsès II divinisé.
- Des reliefs de la bataille de Qadesh.
Découvertes
- Des graffitis grecs, laissés par des mercenaires de Psammétique II vers 591 av. J.-C. sur une jambe d’un colosse.
Anecdotes
- Deux fois par an, vers le 22 février et le 22 octobre, le soleil levant pénètre jusqu’au sanctuaire et illumine Amon, Rê-Horakhty et Ramsès II, tandis que Ptah, dieu lié au monde souterrain, reste dans l’ombre.
- Entre 1964 et 1968, l’UNESCO fit découper le temple en blocs pour le remonter 65 m plus haut et 200 m plus loin, à l’abri des eaux du lac Nasser.