Sérapéum

Sérapéum
Un sarcophage du Sérapéum, gravure du XIXe siècle · Wikimedia Commons, domaine public
Type	Nécropole des taureaux sacrés
Site	Saqqarah
Construit par	plusieurs pharaons, de Ramsès II aux Ptolémées
Période	du Nouvel Empire à la Période grecque
Date	des premières galeries vers 1250 av. J.-C. aux dernières inhumations sous les Ptolémées
Dimensions	des galeries longues de plusieurs centaines de mètres
Célèbre pour	ses énormes sarcophages de granit
Découverte	redécouvert en 1851 par Auguste Mariette

Histoire et contexte

Le Sérapéum est un vaste ensemble souterrain de Saqqarah, où étaient inhumés les taureaux sacrés Apis, considérés comme l’incarnation vivante du dieu Ptah de Memphis.

Le site doit son nom au dieu Sérapis, divinité gréco-égyptienne issue de la fusion d’Osiris et d’Apis (Osiris-Apis).

Architecture

De longues galeries creusées dans la roche, bordées de chambres latérales.
Les grandes galeries, utilisées à partir de la XXVIe dynastie, abritent 24 sarcophages monolithes, dont certains pèsent plus de 60 tonnes.
Les premières galeries ont été aménagées sous Ramsès II par son fils Khâemouaset, grand prêtre de Ptah.

Découvertes

Des stèles déposées par les fidèles et les prêtres, qui datent la mort et l’inhumation de chaque taureau.
Une sépulture de taureau intacte, retrouvée par Mariette, avec un riche mobilier.

Anecdotes

Auguste Mariette retrouva le Sérapéum en suivant une allée de sphinx à moitié ensevelie, citée par le géographe grec Strabon.
Les sarcophages de granit venaient d’Assouan, à plus de 800 km au sud.

Liens

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