| Auguste Mariette | |
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 Photographie par Nadar · Wikimedia Commons, domaine public |
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| Identité | |
| Rôle | égyptologue français, premier directeur des antiquités égyptiennes |
| Vie | 1821 à Boulogne-sur-Mer – 1881 au Caire |
| Célèbre pour | la découverte du Sérapéum de Saqqarah et la création du musée du Caire |
| Travaux | |
| Sérapéum (Saqqarah) dégagement du temple d’Horus à Edfou fouilles d’Abydos, de Karnak et de Dendérah |
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Auguste Mariette est l’égyptologue qui a découvert le Sérapéum de Saqqarah. Surtout, il a été le premier à protéger les monuments égyptiens du pillage, en créant le Service des antiquités et le premier grand musée d’Égypte.
Sa vie
Né à Boulogne-sur-Mer, Mariette est envoyé en Égypte par le Louvre en 1850 pour acheter des manuscrits. À Saqqarah, il aperçoit une tête de sphinx qui dépasse du sable. Se souvenant d’un texte antique décrivant une allée de sphinx menant au temple de Sérapis, il fait creuser et découvre les galeries souterraines où étaient enterrés les taureaux sacrés Apis.
En 1858, il devient le premier directeur des antiquités d’Égypte. Il fait dégager de nombreux temples et ouvre en 1863 un musée à Boulaq, au Caire, ancêtre du musée égyptien du Caire. Il reçoit le titre de « pacha ».
Anecdotes
- Il a écrit l’histoire de l’opéra « Aïda » de Giuseppe Verdi, créé au Caire en 1871, et dessiné ses costumes.
- Il repose dans un sarcophage, dans le jardin du musée égyptien du Caire.
- En 1860, ses ouvriers découvrirent une statue en bois d’un notable de l’Ancien Empire si ressemblante à leur chef de village qu’ils la surnommèrent « le Cheikh el-Beled », « le maire du village ».