| Temple de Philae | |
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 Photo : Warren LeMay, CC0 |
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| Type | Temple de culte (déesse Isis) |
| Site | Assouan, île d’Aguilkia |
| Construit par | Nectanébo Ier, les Ptolémées et des empereurs romains |
| Période | de la Basse Époque à l’époque romaine |
| Date | du IVe siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C. |
| Célèbre pour | être le dernier grand sanctuaire païen d’Égypte, sauvé des eaux |
| Découverte | connu depuis l’Antiquité |
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Histoire et contexte
Le temple de Isis de Philæ fut l’un des derniers grands sanctuaires égyptiens. Construit et embelli sous la période ptolémaïque puis romaine, il était dédié au culte de Isis, déesse-mère très vénérée en Égypte et dans le monde méditerranéen. Il resta en activité jusqu’au VIe siècle apr. J.-C., lorsque l’empereur byzantin Justinien ordonna sa fermeture et sa transformation partielle en lieu de culte chrétien.
Architecture
- Un ensemble de temples et de chapelles sur une petite île, dominé par le grand temple d’Isis et ses deux pylônes.
- Le kiosque de Nectanébo Ier, le plus ancien monument de l’île, et le kiosque de Trajan, élégant pavillon à colonnes.
- Entre 1972 et 1980, l’UNESCO a démonté et remonté tous les monuments sur l’île voisine d’Aguilkia, pour les sauver des eaux du barrage d’Assouan.
Découvertes
- La dernière inscription hiéroglyphique datée connue, gravée en 394 apr. J.-C.
Anecdotes
- Le culte d’Isis y perdura jusqu’au VIe siècle, bien après la christianisation de l’Égypte, avant que l’empereur Justinien ne fasse fermer le temple.
- Avant son sauvetage, l’île était noyée une partie de l’année ; on visitait alors les temples en barque.