| Mentouhotep II | |
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 Portrait imaginé d’après une statue |
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| Identité | |
| Nom de couronnement | Nebhepetrê |
| Célèbre pour | la réunification de l’Égypte et le début du Moyen Empire |
| Règne | vers 2061 à 2010 av. J.-C. (51 ans) |
| Période | Moyen Empire (XIe dynastie) |
| Famille | |
| Père | Antef III |
| Épouse principale | Tem |
| Enfants | Mentouhotep III |
| Succession | |
| Prédécesseur | Antef III |
| Successeur | Mentouhotep III |
Mentouhotep II, de son nom de trône Nebhepetrê, est considéré comme le fondateur du Moyen Empire. Il mit fin à la période de troubles de la Première Période intermédiaire en réunifiant la Haute-Égypte et la Basse-Égypte après sa victoire sur les souverains héracléopolitains.
Son règne long et prospère marqua un tournant dans l’histoire de l’Égypte antique, caractérisé par une renaissance politique, culturelle et artistique.
Il mourut vers -2010. Sa sépulture se trouve dans le temple funéraire qu’il fit ériger à Deir el-Bahari. Sa momie n’a pas été retrouvée avec certitude.
Monuments
- Temple funéraire de Deir el-Bahari : monument innovant combinant un temple et un hypogée creusé dans la montagne, préfigurant l’architecture des temples funéraires du Nouvel Empire.
- Nécropole de Thèbes : Mentouhotep II fit de Thèbes la capitale du royaume réunifié, développant son rôle religieux et politique.
Anecdotes
- Près de son temple de Deir el-Bahari, on a retrouvé la tombe collective d’une soixantaine de soldats morts au combat, sans doute pendant ses guerres d’unification.
- Une statue assise du roi, à la peau peinte en noir, couleur de la renaissance et d’Osiris, avait été enterrée près de son temple ; elle fut découverte en 1900 quand le cheval d’Howard Carter trébucha dans le trou.