| Imhotep | |
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 Statuette en bronze d’Imhotep divinisé, Metropolitan Museum of Art · Wikimedia Commons, CC0 |
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| Identité | |
| Rôle | vizir et architecte du roi Djoser ; plus tard, dieu de la médecine |
| Époque | Ancien Empire (IIIe dynastie), vers 2650 av. J.-C. |
| Célèbre pour | la pyramide à degrés de Saqqarah, la première pyramide de l’histoire |
| Famille | |
| Divinisé | comme fils du dieu Ptah |
| Monuments | |
| Pyramide à degrés (Saqqarah) | |
Imhotep est le plus célèbre des savants égyptiens. Architecte du roi Djoser, il conçut la pyramide à degrés de Saqqarah, le premier grand monument entièrement en pierre.
Deux mille ans plus tard, les Égyptiens l’adoraient comme un dieu guérisseur, fils de Ptah.
Sa vie
On connaît ses titres grâce au socle d’une statue de Djoser : « chancelier du roi, premier après le roi, grand prêtre d’Héliopolis, Imhotep, constructeur, sculpteur ». Sa tombe, sans doute à Saqqarah, n’a jamais été retrouvée.
Un homme devenu dieu
À la Basse Époque, Imhotep fut divinisé : on le priait pour guérir, et des pèlerins venaient dormir dans ses sanctuaires dans l’espoir d’une guérison. Les Grecs l’assimilèrent à Asclépios, leur dieu de la médecine. On fabriquait de nombreuses statuettes le montrant assis, un rouleau de papyrus sur les genoux.
Anecdotes
- Il est l’un des très rares Égyptiens qui n’étaient pas rois à avoir été adorés comme des dieux.
- Le film « La Momie » (1999) a donné son nom au prêtre maudit qui revient à la vie : une légende sans rapport avec le vrai Imhotep.